Észak-Afrika: a Magreb, azaz „a hely, ahol a nap lenyugszik”

A Magreb térsége az arab-muszlim hódítástól kezdve az arab világ szerves, bár távoli részét képezte, amin még az európai – elsősorban francia – gyarmatosítás sem tudott változtatni. Az európai közelség okán a térség államai a hidegháborús versengés egyik színterévé váltak, majd a poszthidegháborús rendben olyan európai/transzatlanti kezdeményezések részesei lettek, mint az euromediterrán együttműködési struktúrák vagy a NATO Mediterrán Dialógusa. És bár a kulturális-érzelmi kötődés az arab világhoz változatlan, a Magreb egyre inkább elszakadni látszik, és a Száhel-övezet irányába fordul. Ennek legfőbb okai paradox módon éppen azok a fenyegetések, amelyek a térség felé irányuló európai/transzatlanti figyelmet kikényszerítik: a migráció és a terrorizmus.